উৎপল কান্তি ধর : ২৫শে মার্চ কী হয়েছিল? অনেককিছু প্রকাশ্য। দিবালোকের মতো স্পষ্ট থাকলেও অন্দরমহলে কী ঘটেছিল, এ নিয়ে অনেক অস্পষ্টতা বিদ্যমান পর্যাপ্ত বিশ্বাসযোগ্য তথ্য-উপাত্তের অভাবে। ২৫শে মার্চ অপারেশন সার্চলাইট কেন হয়েছিল, কেনই বা তখন বঙ্গবন্ধু স্বাধীনতার ঘোষণা দিয়েছেন, তখনকার পরিস্থিতি পর্যালোচনা করলে সকল প্রশ্নের উত্তর পাওয়া সম্ভব।
১৯৭০ সালের সাধারণ নির্বাচনে ১৬০ আসনে বিজয়ী হয়ে আওয়ামী লিগ নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা লাভ করলেও ইয়াহিয়া খান, জুলফিকার আলী ভুট্টোসহ পশ্চিম পাকিস্তানী নেতৃবৃন্দ ক্ষমতা হস্তান্তর করতে রাজি ছিলেন না। একাত্তরে মার্চের ৩ তারিখে ইয়াহিয়া জাতীয় পরিষদের অধিবেশন ডাকেন ঢাকায়। কিন্তু মার্চের ১ তারিখে বেতার বার্তায় সুর পরিবর্তন করে তিনি অধিবেশন স্থগিত করেন। ফলে সারা বাংলার মানুষ বিক্ষোভে ফেটে পড়ে এবং ২ ও ৩ তারিখে পাকিস্তানী সেনাদের সাথে সংঘর্ষে অনেকে আহত হন।
এদিকে আইয়ুব খানের আদেশে মার্চের প্রথম সপ্তাহ থেকে পশ্চিম পাকিস্তান থেকে বাংলায় প্রচুর পরিমাণে সেনা আসা শুরু করে। তিনি টিক্কা খানকে পূর্ব বাংলার প্রধান সামরিক শাসক হিসেবে নিয়োগ দেন। ১৯৭০ সালে বেলুচিস্তানে নিষ্ঠুরভাবে বিদ্রোহ দমনের নামে হত্যাযজ্ঞ চালানোর জন্য ‘বেলুচিস্তানের কসাই’ নামে কুখ্যাত ছিল টিক্কা খান। ৩ মার্চ পল্টন ময়দানে সর্বদলীয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের সমাবেশে বঙ্গবন্ধু দাবি জানান,
“সামরিক বাহিনীকে ব্যারাকে ফিরিয়ে নিতে বেসামরিক আইন প্রত্যাহার করতে হবে এবং নির্বাচিত প্রতিনিধিদের হাতে ক্ষমতা দিতে হবে।”
৬ই মার্চে ইয়াহিয়া বেতার ও টেলিভিশনে ভাষণ দেন। ২৫শে মার্চ জাতীয় পরিষদের অধিবেশন শুরু করার ঘোষণা দেন পরিস্থিতি ঠা-া করার জন্য।
ইয়াহিয়া বঙ্গবন্ধুকে টেলিফোনে প্রচ্ছন্ন হুমকি দেন এই বলে,
‘‘৭ মার্চের ভাষণে এমন কিছু বলবেন না যেখান থেকে ফিরে আসার উপায় থাকবে না এবং যদি স্বাধীনতার ঘোষণা দেন, তাহলে সেনাবাহিনী পাঠিয়ে সর্বশক্তি নিয়োগ করে ঢাকা শহর গুঁড়িয়ে দেয়া হবে।”
ছাত্রনেতারা চাচ্ছিলেন বঙ্গবন্ধু যেন সরাসরি স্বাধীনতার ঘোষণা দিয়ে দেন। কিন্তু বঙ্গবন্ধু রাজি ছিলেন না। কারণ বঙ্গবন্ধুর কথা স্পষ্ট ছিল, তিনি বাস্তিল দুর্গের বিপ্লবের মতো শুধু শুধু প্রাণহানি এবং ব্যর্থ বিপ্লবের খলনায়ক হতে চান না। তবে বঙ্গবন্ধু জনগণকে স্বাধীনতার জন্য প্রস্তুতি নিতে অত্যন্ত সতর্কতা অবলম্বন করে বলেন,
“প্রত্যেক ঘরে ঘরে দুর্গ গড়ে তোল। তোমাদের যা কিছু আছে তাই নিয়ে শত্রুর মোকাবেলা করতে হবে।”
লক্ষ লক্ষ জনতার সমাবেশে বঙ্গবন্ধু বজ্রকণ্ঠে বহুল আকাক্সিক্ষত সেই ঘোষণা দেন,
“এবারের সংগ্রাম আমাদের মুক্তির সংগ্রাম, এবারের সংগ্রাম স্বাধীনতার সংগ্রাম।”
বস্তুত, এই উক্তিগুলোর মাধ্যমে তিনি প্রছন্নভাবে স্বাধীনতার ঘোষণা দিয়ে দেন। এ ধরনের বক্তৃতা দেয়ার পরে আসলে স্বাধীনতার ঘোষণা দেওয়ার প্রয়োজন ছিল না, কারণ জনগণ এর অন্তর্নিহিত বার্তা বুঝে নিয়েছিল।
মার্চের ঘোষণার পর কার্যত বঙ্গবন্ধুর নির্দেশে পুরো দেশ চলতে থাকে। প্রশাসনিক কর্মকা- ঠিকঠাক যাতে চলে সেজন্য বঙ্গবন্ধু ১৫ মার্চ ৩৫টি বিধি জারি করেন। ইয়াহিয়া খান ১৫ মার্চ ঢাকায় আসেন।
বঙ্গবন্ধু ও আওয়ামী লীগের নেতাদের বিভিন্ন দাবি-দাওয়া নিয়ে আলোচনা হয়। কিন্তু সেসব আলোচনা কোনো সিদ্ধান্তে উপনীত হওয়া ছাড়াই অমীমাংসিত থেকে যায়।
এদিকে গোপনে ঢাকা বিমানবন্দর দিয়ে পাকিস্তানী সেনারা বেসামরিক পোশাকে অনবরত ঢাকা ক্যান্টনমেন্টে প্রবেশ করতে থাকে এবং অনবরত পশ্চিম পাকিস্তান থেকে অন্ত্রের চালান আসতে থাকে চট্টগ্রাম বন্দরে। এদিকে বারবার আলোচনা ভেস্তে যাওয়ায় ২২ মার্চের পরে ইয়াহিয়া খানের সাথে বঙ্গবন্ধুর আলোচনা হয়নি।
আসলে পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী আলোচনার নামে সময়ক্ষেপণ করে নীরবে গণহত্যার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। গণহত্যার প্রস্তুতি সম্পন্ন করে মার্চের ২৪ তারিখে ইয়াহিয়া টিক্কা খান ও রাও ফরমান আলীকে নির্দেশ প্রদান করেন অপারেশন সার্চলাইট কার্যকর করার জন্য। ২৫ মার্চ সন্ধ্যায় ইয়াহিয়া গোপনে পাকিস্তান চলে যান অপারেশন সার্চলাইট শুরু হওয়ার আগে।
২৩ তারিখ থেকেই বঙ্গবন্ধুকে স্বাধীনতার ঘোষণা দেয়ার জন্য চাপ দিচ্ছিলেন ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের নেতা সিরাজুল আলম খান, শেখ ফজলুল হক মণি, আবদুর রাজ্জাক, তোফায়েল আহমেদসহ অনেকে। কিন্তু বঙ্গবন্ধু সঠিক সময়ের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। তিনি সিরাজুল আলম খানকে ২৪ মার্চ একান্তে কাছে ডেকে নিয়ে বলেন,
‘‘ইয়াহিয়া আমার সাথে খুব খারাপ ব্যবহার করেছে, ওরা আগামীকাল রাতেই আক্রমণ করবে, প্রথম পর্যায়ের প্রতিরোধ যেন শক্তিশালী হয়। কাউকে বলিস না, আমি বাসাতেই থাকব। আমাকে না পেলে ওরা উন্মাদের মতো আচরণ করবে, আর সে সুযোগে আমাকে মেরে ফেলবে।’’
বঙ্গবন্ধু গণহত্যার প্রস্তুতি আঁচ করে ২৪ মার্চ থেকেই আওয়ামী লীগ ও ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের সকল নেতাকে আত্মগোপনের নির্দেশ দেন। ২৪ মার্চ রাও ফরমান আলী লে. কর্নেল এ জেড খানকে ২৫ তারিখে বঙ্গবন্ধুকে জীবিত গ্রেপ্তার করতে নির্দেশ দেন। ২৫ মার্চ রাত সাড়ে ১০টার দিকে বঙ্গবন্ধুর বাড়ির আশপাশে রেকি করে পাকিস্তানী হানাদার বাহিনী। এরপর তাঁর বাড়িতে প্রচ- গুলিবর্ষণ শুরু হয়। বঙ্গবন্ধু পরিস্থিতি বুঝে পুলিশের সাহায্যে ওয়ারলেস ব্যবহার করে স্বাধীনতার ঘোষণা দেন ২৬ মার্চের প্রথম প্রহরে। ঘোষণাটি ছিল,
‘ঞযব বহবসু যধং ংঃৎঁপশ ঁং. ঐরঃ ঃযবস নধপশ. ঠরপঃড়ৎু রং ড়ঁৎং. ওহংযধ অষষধয. ঔড়ু ইধহমষধ’
গঁলরনঁৎ জধযসধহ
(শত্রুরা আমাদের আঘাত করেছে। আপনারা পাল্টা আঘাত করুন। ইনশাল্লাহ বিজয় আমাদের হবেই। জয় বাংলা।” মুজিবুর রহমান)
২৬ মার্চের স্বাধীনতার ঘোষণা নিয়ে আরেকটি স্পষ্ট তথ্য জানা যায় বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কাছ থেকে, তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী,
‘‘১৯৭১ সালের ২৫শে মার্চ গুলির আঘাতে ঝাঁঝরা হয়েছিল আমাদের বাড়ি। রাত ১২-৩০ মিনিটে আব্বা স্বাধীনতার ঘোষণা দিয়ে পাকিস্তানী হানাদার বাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়বার নির্দেশ দেন। আর সেই খবর ওয়্যারলেসের মাধ্যমে চট্টগ্রাম পৌঁছে দেওয়া হলো পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী। এ খবর পাকিস্তানী সেনাদের হাতে পৌঁছাল। তারা আক্রমণ করল বাড়িটিকে। ১টা ৩০ মিনিটে তারা আব্বাকে গ্রেফতার করে নিয়ে গেল। আজো মনে পড়ে সেই স্মৃতি। লাইব্রেরি ঘরের দক্ষিণে যে দরজা, তার পাশে যে টেলিফোন সেটটি ছিল, ঐ জায়গায় দাঁড়িয়েই বঙ্গবন্ধু ঘোষণা দিয়েছেন। যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়বার নির্দেশ দিয়েছিলেন।”
১৯৭২ সালের ৪ নভেম্বর, গণপরিষদে সংবিধান বিল গৃহীত হওয়ার পর এক ভাষণে শেখ মুজিব ২৫শে মার্চ রাতের কথা স্মরণ করে বলেন,
‘‘যখন আমি বুঝতে পারলাম, আমার আর সময় নেই এবং আমার সোনার দেশকে চিরদিনের জন্য ছেড়ে চলে যেতে হচ্ছে, তখন আমার মনে হলো, এই বুঝি আমার সময় শেষ। তখন আমি বুঝতে চেষ্টা করেছিলাম, কেমন করে বাংলার মানুষকে এ খবর পৌঁছিয়ে দিব এবং আমি তা দিয়েছিলাম তাদের কাছে।”
এম আর আখতার মুকুলের ভাষ্যমতে-
‘‘২৫ মার্চ রাজারবাগ পুলিশ লাইন আক্রমণের পর বঙ্গবন্ধু স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রটি টেলিফোনে সেন্ট্রাল টেলিগ্রাফ অফিসে জানান। সেখান থেকে এটি চট্টগ্রামের এম এ হান্নান এর কাছে পৌঁছায়, যা তিনি বেতারে পাঠ করেন।”
বেলুচিস্তানের কসাই টিক্কা খান ইয়াহিয়া ও ভুট্টোর নির্দেশে পাকিস্তানের অখ-তা রক্ষার নামে ‘অপারেশন সার্চলাইট’ শুরু করে। পাকিস্তানী প্রশাসন কোনো পাল্টা আক্রমণের যাতে শিকার হতে না হয়, সেজন্য মার্চ মাসের শুরু থেকেই বাঙালি সেনা ও পুলিশদের নিরস্ত্র করা শুরু করে। অনেক বাঙালি সেনাকে ছুটিতে পাঠানো হয় এবং পাকিস্তানে বদলি করা হয়।
হানাদার বাহিনীর আক্রমণের প্রধান লক্ষ্যবস্তু ছিল বঙ্গবন্ধুকে গ্রেফতার করা, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের হলগুলোতে আক্রমণ করে ছাত্র-শিক্ষকদের চিরতরে স্তব্ধ করা এবং ঢাকা শহর গুঁড়িয়ে দিয়ে স্বাধীনতার স্বপ্ন দুমড়ে-মুচড়ে দেওয়া।
আক্রমণের প্রথম হিটলিস্টে ছিল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের হলগুলো। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায় দায়িত্বপ্রাপ্ত ছিলো ১৮ নং পাঞ্জাব, ২২ নং বেলুচ, ৩২ নং পাঞ্জাব রেজিমেন্ট এবং কিছু সহযোগী ব্যাটেলিয়ন। এরা কারফিউ জারি হওয়ার সাথে সাথে ট্যাংক, স্বয়ংক্রিয় রাইফেল, রকেট লঞ্চার, ভারি মর্টার, হালকা মেশিনগান নিয়ে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রবেশ করে এবং হলগুলোতে গণহত্যা শুরু করে। শহীদ সার্জেন্ট জহুরুল হক হল, জগন্নাথ হল,এবং সলিমুল্লাহ মুসলিম হল ছিল আক্রমণের মূল লক্ষ্যবস্তু।
বিশ্ববিদ্যালয়ের জহরুল হক হলের আবাসিক ছাত্র তোফায়েল আহমেদ, আসম আবদুর রব ও শাহ চিশতী হেলালুর রহমানের নেতৃত্বে গঠিত হওয়া সর্বদলীয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদকে কেন্দ্র করে। তাই অপারেশন সার্চলাইটের প্রথম লক্ষ্য ছিলো এই হলটি। হলটি নির্মম হত্যাযজ্ঞের শিকার হয়। ৭ জন শিক্ষকসহ প্রায় ২০০ জন ছাত্র-কর্মচারীকে পাকবাহিনী হত্যা করে। ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ ও ছাত্রলিগ নেতা শাহ চিশতী হেলালুর রহমানকে হলের ২১৫ নম্বর রুমে ঘুমন্ত অবস্থায় গুলি করে হত্যা করা হয়।
এরপরে হানাদার বাহিনী জগন্নাথ হলে মর্টার আক্রমণ চালায়। সেই সাথে চলতে থাকে অনবরত গুলিবর্ষণ। জগন্নাথ হলের উত্তর ও দক্ষিণের গেট দিয়ে ঢুকে নির্বিচারে প্রায় ৪১ জন ছাত্র ও ২১ জন কর্মচারীকে হত্যা করা হয়। হানাদার বাহিনী শহিদুল্লাহ হল এবং সলিমুল্লাহ মুসলিম হলে প্রবেশ করে অগণিত ছাত্র ও কর্মচারীদের হত্যা করে। রোকেয়া হলে পাকিস্তানী হানাদার বাহিনী ও বিহারীরা আক্রমণ করে হল কোয়ার্টারের ৪৫ জনকে হত্যা করে। ২৫শে মার্চ রাতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়য়ের ১০ জন শিক্ষককে হত্যা করা হয়। অপারেশন সার্চলাইটে সবচেয়ে বড় মূল্য দিতে হয় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়কে।
ব্রিটিশ পত্রিকা ডেইলি টেলিগ্রাফের তত্কালীন সাংবাদিক সাইমন ড্রিংয়ের মতে,
‘‘২৫শে মার্চ রাতে ইকবাল হলের ২০০ ছাত্র, বিশ্ববিদ্যালয় আবাসিক এলাকায় শিক্ষক ও তাদের পরিবারের ১২ জন নিহত হওয়ার সংবাদ পরিবেশিত হয়। পুরোনো ঢাকায় পুড়িয়ে মারা হয় ৭০০ লোককে। দেশি-বিদেশি বিভিন্ন সূত্র থেকে যে বিবরণ পাওয়া যায়, তাতে ঐ রাতে শুধু ঢাকায় ৭ হাজার বাঙালি নিহত হয়।’’
সেই রাতে হয়তো বেলুচিস্তানের কসাই টিক্কা থেকে বাংলার কসাই হয়ে আরেকটি বিদ্রোহ দমনের তৃপ্তির ঢেঁকুর তুলেছিল হয়তো, তার সাথে ইয়াহিয়াও। কিন্তু টিক্কা খানেরা জানতো না, বাঙালি দমে যাওয়ার পাত্র না।
‘জ্বলে পুড়ে ছারখার তবু মাথা নোয়াবার নয়’- এ চেতনা হাজার বছর ধরে বাঙালির রন্ধ্রে রন্ধ্রে প্রোথিত।
২৫শে মার্চের নির্মম গণহত্যা সত্ত্বেও বাংলার বিপ্লবী জনতা টানা ন’মাস মাটি কামড়ে লড়াই করে পাকিস্তানীদের সমুচিত জবাব দিয়ে স্বাধীনতা এনেছিল। পৃথিবীতে কোনো দেশ এত তাড়াতাড়ি জনযুদ্ধ করে স্বাধীনতা আনতে পারেনি। মূলত ২৫শে মার্চ রাতের অপারেশন সার্চলাইট বাংলাদেশের জন্ম প্রক্রিয়াকেই যেন ত্বরান্বিত করেছিল।
২৫শে মার্চ এক ভয়ানক কাল রাতের গল্প!!
