নারী এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে অংশ নিয়েছে ৩৪ দেশ। আট গ্রুপের মধ্যে শুধুমাত্র বাংলাদেশের গ্রুপেই এখনও পর্যন্ত সেরা দল নির্ধারণ হয়েছে। অন্য সকল গ্রুপেই এখনো নানা সমীকরণ রয়েছে। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে একমাত্র বাংলাদেশই এখন নির্ভার। আজ মিয়ানমারে মাঠে কোনো অনুশীলন করেনি বাংলাদেশ। হোটেলে রিকভারি সেশন ছিল।
গতকাল মিয়ানমারকে হারিয়ে বাংলাদেশ নারী ফুটবলে ইতিহাস গড়েছে। স্বাভাবিকভাবেই দলের সবার মধ্যে উৎফুল্লতা রয়েছে। তবে সেটার বহিঃপ্রকাশ পুরোটা হয়নি। শনিবার তুর্কমেনিস্তান ম্যাচের পরই উল্লাসে মাততে চায় বাংলাদেশ। দলের সিনিয়র ফুটবলার শিউলি আজিম সেটাই বললেন, ‘এখনও আমাদের একটা ম্যাচ বাকি আছে। তাই আমরা ওভাবে উদযাপন করিনি। শেষ ম্যাচ খেলে আমরা পুরোপুরি (পুরোদমে) উদযাপন করবো।’
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ড্রয়ের পরই এবার বাংলাদেশের সম্ভাবনার বিষয় আলোচনা হচ্ছিল ফুটবলাঙ্গনে। ফুটবলার-কোচিং স্টাফ সেই সময় প্রকাশ্যে সম্ভাবনা ও আশার বাণী সেভাবে শোনাননি। তবে এশিয়ান কাপ নিশ্চিত হওয়ার পর আজ শিউলি বলেছেন, ‘যখন আমরা আমাদের গ্রুপটা দেখেছিলাম, তখন আমাদের লক্ষ্য ছিল, আমরা সবাই যদি চাই, হৃদয় দিয়ে খেলি, তাহলে আমরা কোয়ালিফাই করতে পারবো।’
বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের সঙ্গে এক দশকের বেশি সময় রয়েছেন কোচ মাহবুবুর রহমান লিটু। এএফসি’র টুর্নামেন্টে নারী সহকারী কোচ থাকা বাধ্যতামূলক। তাই লিটু এই টুর্নামেন্টে ম্যানেজারের আনুষ্ঠানিক দায়িত্বে। তিনি বলেন, ‘আমাদের মেয়েদের এত দিনের যে কষ্ট, যে পরিশ্রম মেয়েরা করেছে। তার ফসল আমরা পেয়েছি। মেয়েরা একটা ইতিহাস গড়েছে, আমাদের আরেকটা ম্যাচ আছে। এ ম্যাচটাকেও গুরুত্ব দিচ্ছি। আশা করি, আমাদের মেয়েরা সামনে আরও ভালো করবে।’
বাংলাদেশের এশিয়া কাপ নিশ্চিত হলেও তুর্কমেনিস্তান ম্যাচে পূর্ণ মনোযোগ রয়েছে। লিটু বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, আমাদের মেয়েরা খুব ভালো আছে। ভালো মেজাজে আছে। আমাদের গুরুত্বপূর্ণ একটা ম্যাচ গেছে। এজন্য আজ আমরা রিকভারি করছি। স্ট্রেচিং ও সুইমিং করেছে।’
