শুল্ক সমঝোতা ও বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে আগামীকাল সোমবার সন্ধ্যায় যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশে রওনা দিচ্ছে বাংলাদেশের একটি প্রতিনিধি দল।
রোববার (২৭ জুলাই) সচিবালয়ে নিজ দপ্তরে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান।
তিনি বলেন, আগে আমাদের ১৪টি অর্ডার ছিল, এখন সেটা বাড়িয়ে ২৫টিতে উন্নীত করা হয়েছে। শুল্ক ঘাটতি আরও কমাতে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এগুলো বোয়িং কোম্পানির সক্ষমতার ভিত্তিতে সরবরাহ করা হবে, যা এক থেকে দুই বছর সময় নিতে পারে।
অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান বাণিজ্য আলোচনাকারী সংস্থা ইউএস ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ (ইউএসটিআর) বাংলাদেশকে আগামী ২৯ ও ৩০ জুলাই তৃতীয় ও চূড়ান্ত শুল্ক আলোচনার হবে বলে জানিয়েছেন মাহবুবুর রহমান।
তিনি বলেন, গত ২৩ তারিখে আমরা আমাদের অবস্থানপত্র দিয়েছিলাম। এবার সরাসরি বৈঠকে এসব বিষয় নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হবে। আগামী ২৯-৩০ তারিখ সরাসরি বৈঠক হবে ওয়াশিংটনে ইউএসটিআরের অফিসে। বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন, প্রধান উপদেষ্টার রিপ্রেজেন্টেটিভ খলিলুর রহমান সেখানে উপস্থিত থাকবেন।
এদিকে ওই বৈঠকে সয়াবিন ও তুলা আমদানি প্রসঙ্গে কিছু উদ্যোগ রয়েছে জানিয়ে সচিব বলেন, সয়াবিন যারা বেসরকারিভাবে আমদানি করে, তারা চেষ্টা করছে যুক্তরাষ্ট্রের রপ্তানিকারকদের থেকে আনতে।
আমরা যখন ইউএসটিআর সঙ্গে বসবো, তখন বেসরকারি আমদানিকারকরা ওই দেশের সয়াবিন রপ্তানিকারকদের সঙ্গে বৈঠক করবে। আশা করছি তাদের মধ্যেও একটি সমঝোতা হবে।
এছাড়া তুলা আমদানির বিষয়ে আগেই চূড়ান্ত হয়েছে। তিন বছর আগে আমরা ১ দশমিক ৮ বিলিয়ন ডলারের তুলা আমদানি করতাম, সেটা এখন কমে গেছে। সেটা আবারও বেড়ে আগের অবস্থায় নিতে পারলে সেখানেই ১ বিলিয়ন ডলারের ঘাটতি কমবে।
