আজ ২৬শে মার্চ। বাংলাদেশের স্বাধীনতা দিবস। এমন দিনে বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপের যৌথ বাছাইয়ে মুখোমুখি হবে ফিলিস্তিনের। যারা স্বাধীনতার জন্য লড়ছে দীর্ঘদিন থেকে। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় বাংলাদেশ বনাম ফিলিস্তিন ম্যাচ শুরু হবে বিকেল সাড়ে তিনটায়।
বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভুইয়া স্বাধীনতা দিবসে সমর্থকদের খালি হাতে ফেরাতে চান না। তিনি বলেন, ‘আমরা অবশ্যই এই ম্যাচে পয়েন্ট চাই। তিন পয়েন্ট পেলে খুব ভালো হবে। তবে তিন পয়েন্ট পাওয়া কঠিন। এরপরও চেষ্টা করব আজ ফুটবলপ্রেমীদের পয়েন্ট উপহার দিতে।’
আগের ম্যাচেই বাংলাদেশ এই ফিলিস্তিন কাছে ৫-০ গোলে হেরেছে। চার দিনের মধ্যে এমন আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন অধিনায়ক, ‘কিংস অ্যারেনায় যে রেকর্ড আছে (অপরাজিত থাকা), সেটা আসলে আমাদের ধরে রাখতে হবে। কেননা, এটা আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ যে আমরা সমর্থক, আপনাদের (গণমাধ্যমকর্মী) এই মাঠে ভালো পারফরম্যান্স দিচ্ছি। অবশ্যই কালকের ম্যাচ আমার জন্য উপভোগের।’
বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন জীবনযুদ্ধে ব্যস্ত প্রতিনিয়ত। জীবন নিয়ে লড়াই করা ফিলিস্তিনিদের মাঠের লড়াই আর এমন কি। সংবাদ সম্মেলনে আসা ফিলিস্তিনের ফুটবলার মোহামেদ রাশিদ বলেন, ‘আমরা বিশ্বকে দেখাতে চাই যে ফিলিস্তিন ফুটবল দল এগিয়েছে এবং ফুটবল দল জিতলে সেটা আনন্দের উপলক্ষ হয় দেশবাসীর জন্য। কখনোই আমরা হাল ছাড়ি না। আমরা এগিয়ে যেতে চাই।’
গাজায় প্রতিনিয়ত মানুষ হামলার শিকার হয়ে মৃত্যুবরণ করছে। সেই গাজার নৃশংসতা সম্পর্কে কোচ বলেন, ‘যেসব খেলোয়াড়ের পরিবার-পরিজন গাজায় আছে, তাদের অনেকের পরিবার বাড়ি – আত্মীয়স্বজন হারিয়েছে। এই অবস্থায় খেলাটা সহজ ব্যাপার নয়। তবে সেটাকেই আমরা প্রেরণা বানিয়ে খেলি।’
ফুটবল মাঠে ফিলিস্তিন নিজেদের প্রমাণ করছে প্রতিনিয়ত। এশিয়ান কাপে নক আউট পর্বে খেলেছে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আই গ্রুপেও ভালো অবস্থানে আছে। এরপরও বাংলাদেশকে সমীহ ফিলিস্তিনের তিউনিসিয়ান কোচ মাকরামের, ‘বাংলাদেশ উন্নতির দিকে রয়েছে এবং ভালো ফুটবল খেলছে। ‘
মাঠে লড়াই হলেও মাঠের বাইরে ফিলিস্তিনের প্রতি সমর্থন বাংলাদেশের সবার। গত ২১ নভেম্বর বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কিংস অ্যারেনায় বাংলাদেশ-লেবানন ম্যাচ শেষে বিশ্বনাথ ‘ফ্রি প্যালেস্টাইন ‘ প্ল্যাকার্ড নিয়ে মাঠ ঘুরছিলেন। দেশের একমাত্র ক্রীড়া টিভি চ্যানেল টি স্পোর্টস বাংলাদেশ-ফিলিস্তিন ম্যাচ তাদের অ্যাপের মাধ্যমে দেখলে সেই অর্থ ফিলিস্তিনিদের জন্য দেবে। এমন উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে ফিলিস্তিনের কোচ বলেন, ‘এটা দারুণ ব্যাপার। টি-স্পোর্টসকে ধন্যবাদ। ফিলিস্তিনি জনগণের জন্য এটা দারুণ সহায়তা। আমরা এটাকে স্বাগত জানাই।’
