স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টুর মৃত্যুতে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের সাবেক চেয়ারম্যান ও বিকল্পধারা বাংলাদেশের নির্বাহী প্রেসিডেন্ট মেজর (অব.) আবদুল মান্নান গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। তিনি মরহুমের শোকসন্তপ্ত পরিবারের সদস্যদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানিয়ে বলেন, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় গঠিত হয়েছিল স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। সেই দলের গর্বিত অধিনায়ক ছিলেন জাকারিয়া পিন্টু। ফুটবল খেলার মাধ্যমে দেশের মানুষের মুক্তির পক্ষে বিশ্বজনমত তৈরিতে অনন্য ভূমিকা রেখেছিল স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল।
তাঁর নেতৃত্বে ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে ১৬টি ম্যাচে অংশ নিয়েছিল স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। এবং ১২টিতেই জিতেছিল স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। টিকিট বিক্রির অর্থ স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল তুলে দিয়েছিল মুক্তিযুদ্ধকালীন প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের হাতে।
মেজর মান্নান বলেন, স্বাধীনতা উত্তর বাংলাদেশের ফুটবল খেলাকে তিনি গৌরবজনক উচ্চতায় নিয়ে যান। জাতি হিসাবে আমরা একজন নিখাদ দেশপ্রেমিক ক্রিড়া সংগঠক হারালাম। আমরা তাঁর কথা শ্রদ্ধার সাথে স্মরণে রাখব। পরিশেষে তিনি মহান আল্লাহর দরবারে মরহুমের রুহের মাগফিরাত কামনা করেন।
