দীর্ঘদিন ধরে স্থায়ী একজন লেগস্পিনার পাওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে বাংলাদেশ। হাতেগোনা দুয়েকজন সামনে এলেও, জাতীয় দলে তারা থিতু হতে পারেন না। কেবল জাতীয় দলই নয়, দেশের ঘরোয়া টুর্নামেন্টেও লেগস্পিনারের ব্যবহার দেখা যায় না সেভাবে। বর্তমানে নতুন করে টাইগাররা স্বপ্ন দেখছে রিশাদ হোসেনকে নিয়ে। ইতোমধ্যে তার বোলিংয়ে উন্নতিও এসেছে, তবে রিশাদ যথেষ্ট সুযোগ পান না বলে আক্ষেপ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত’র।
রিশাদকে নিয়ে কোচ হাথুরুসিংহেও কতটা সিরিয়াস, সেটি তার সাম্প্রতিক সময়ে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানা যায়। যেখানে তিনি বলেছিলেন, ‘রিশাদ এমন একজন বোলার, যে উপকৃত করবে ভবিষ্যতে। আমি সত্যিই তাকে যত ভালোভাবে সম্ভব দলে আনতে চাই। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে আমরা এই বিষয়ে যথেষ্ট সহযোগিতা পাচ্ছি না। এমনকি সে বিপিএলেও খেলেনি (কম খেলেছে), যা নিয়ে আমি খুবই হতাশ।’
এই কারণেই মূলত আক্ষেপ ঝরেছে শান্ত’র কণ্ঠেও। গতকাল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে রিশাদ ৩ ওভারে ২১ রান দিয়ে ছিলেন উইকেটহীন। প্রথম ম্যাচে ৪ ওভারে ৩২ রানে ১ উইকেট শিকার করেন রিশাদ। ধীরে ধীরে ২১ বছর বয়সী এই লেগস্পিনার উন্নতি করছেন বলে মন্তব্য শান্ত’র, ‘তার লেংথের বেশ উন্নতি হয়েছে। ধারাবাহিকভাবে একটা জায়গায় বল করতে পারছে। নিজের ভ্যারিয়েশন নিয়েও কাজ করছে সে। এটা সে ধরে রাখতে পারলে সামনে আরও ভালো বোলিং করতে পারবে।’
দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের দিকে তাকালেই বোঝা যায়— রিশাদের জন্য শান্ত’র আক্ষেপটাও কিছুতেই অমূলক নয়। দেশের ক্রিকেটের গুরুত্বপূর্ণ ঘরোয়া আসর ধরা হয় ঢাকা প্রিমিয়ার লিগকে। আসন্ন টুর্নামেন্টটিতেও রিশাদ খুব বেশি সুযোগ পাবেন না বলে শঙ্কা টাইগার অধিনায়কের। এই স্পিনার গত পাঁচ মৌসুমে সবমিলিয়ে পাঁচ ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন। এবারও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আবাহনীর স্কোয়াডে আছেন রিশাদ, যাদের হয়ে গত মৌসুমে মাত্র দুই ম্যাচ খেলেন তিনি।
সে কারণেই কোচ হাথুরুর সঙ্গে তাল মিলিয়ে আক্ষেপ প্রকাশ করেন শান্ত, ‘আমার মনে হয় খুব কঠিন তার (রিশাদের) জন্য, যেহেতু অত বেশি ম্যাচ পায় না (ঘরোয়া ক্রিকেটে)। এটা আসলে দুর্ভাগ্য, তাকে কেন খেলায় না এটা জানা নেই। আন্তর্জাতিকে যত ম্যাচ খেলেছে খুব ভালো বোলিং করেছে, প্রতিটা ম্যাচেই। যেকোনো কন্ডিশনে বড় বড় ব্যাটারের বিপক্ষেও ভালো করেছে। ওর জন্য কঠিন, তবুও সে ভালো করছে। ওকে যে প্ল্যান দেওয়া হয় সেটা সে কাজে লাগানোর চেষ্টা করে। ঘরোয়াতে যদি আরও সুযোগ পায় তাহলে সামনে আশা করি আরও ভালো করবে।’
উল্লেখ্য, জাতীয় দলের প্রধান কোচ হওয়ার পর লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেনকে সুযোগ দিচ্ছেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। নিউজিল্যান্ডের পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও চলমান টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলছেন তিনি। গত বছরের মার্চে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়ার পর থেকে রিশাদ এখন পর্যন্ত ১০টি ম্যাচ খেলেছেন। ওয়ানডের দুই ইনিংসে ৫.৩৫ ইকোনমিতে রান দিয়ে ছিলেন উইকেটশূন্য, ৭টি টি-টোয়েন্টিতে ৭ ইকোনমিতে নিয়েছেন ৪ উইকেট।
